Agua en el suelo
Prueba de infiltración: protocolo y lectura de resultados
La prueba de infiltración registra el tiempo que tarda un volumen conocido de agua en entrar en el suelo. Si además se conserva el diámetro del anillo y el volumen empleado, la medida puede expresarse y compararse mejor.
La observación gana valor cuando se repite en varios puntos y se acompaña del estado de la superficie, la humedad inicial y cualquier anomalía.
Qué necesitas registrar
- Un anillo que pueda insertarse sin abrir canales laterales.
- El diámetro interior del anillo.
- Un volumen de agua conocido.
- Un cronómetro y una forma de identificar cada punto.
- La cobertura, la humedad inicial, la pendiente y las condiciones recientes.
Prueba paso a paso
- Elige un punto representativo y anota el estado de la cobertura.
- Registra la humedad inicial del suelo.
- Inserta el anillo evitando crear huecos o canales por los laterales.
- Mide y conserva su diámetro interior.
- Prepara un volumen de agua conocido.
- Vierte el agua con cuidado y pon en marcha el cronómetro.
- Detén el tiempo según el mismo criterio cuando el agua superficial se haya infiltrado.
- Repite la prueba en varios puntos, no solo en la zona que parezca peor.
- Anota grietas, flujo lateral, pendiente u otras anomalías.
- Fotografía el punto y deja constancia de cualquier incidencia.
Clasificación orientativa utilizada por Mulching
Estas bandas sirven para ordenar las observaciones dentro del protocolo de Mulching. No son un umbral universal ni deben interpretarse sin conocer el suelo y las condiciones de la prueba.
- Hasta 5 minutos
- Infiltración muy rápida. Puede relacionarse con una textura gruesa o con macroporos y recorridos preferentes.
- Más de 5 y hasta 30 minutos
- Lectura considerada normal dentro de este protocolo; conviene mantener la cobertura y repetir en el tiempo.
- Más de 30 y hasta 60 minutos
- Infiltración lenta. Justifica revisar costra, estructura y manejo.
- Más de 60 minutos
- Infiltración muy lenta. Conviene investigar compactación, drenaje y continuidad de los poros.
- Prueba no válida o tiempo desconocido
- No se clasifica: hay que corregir el registro o repetirla.
Errores frecuentes
- Comparar un suelo seco y agrietado con otro ya saturado.
- Usar diámetros o volúmenes distintos sin registrarlos.
- Verter el agua con tanta fuerza que se altere la superficie.
- Extraer conclusiones a partir de una sola medición.
- Medir únicamente el punto más problemático de la parcela.
- Confundir la infiltración inicial con una velocidad estable.
Cómo hacerla comparable
Repite los mismos puntos o conserva una lógica de muestreo equivalente. Usa el mismo anillo, volumen y criterio de parada, y anota la humedad inicial. Así, la siguiente prueba podrá mostrar un cambio con más claridad sin atribuirlo a diferencias de método.